外汇管理，是指一国政府授权国家货币金融管理当局或其他国家机关，对外汇收支、买卖、借贷、转移以及国际间的结算、外汇汇率和外汇市场等实行的管制措施。
新中国成立以来，中国外汇管理体制经历了三个经济时期，各时期的时间和主要特征如下表：
| 经济时期 | 时间 | 主要特征 |
| 计划经济时期 | 1953-1978 | a) 外汇短缺
b) 高度集中、计划控制的外汇管理体制 c) 不借外债，不接受外国来华投资 d) 逐步脱离进出口贸易的实际，形成汇率高估 |
| 经济转型时期 | 1979-1993 | a) 由高度集中的外汇管理体制向与社会主义市场经济相适应的外汇管理体制转变
b) 适当留给创汇的地方和企业一定比例的外汇，以解决发展生产、扩大业务所需要的物资进口 c) 允许持有留成外汇的单位把多余的外汇额度转让给缺汇的单位 d) 调节汇率(1981-1:1.28; 1990-1:5.22; 1993-1:8.72 $/RMB) e) 允许多种金融机构经营外汇业务 f) 放宽对境内居民的外汇管理 g) 外汇兑换券的发行和管理 |
| 社会主义市场经济时期 | 1994至今 | a) 建立了适应社会主义市场经济的外汇管理体制
b) 经常项目可兑换 c) 严格控制资本项目 d) 有管理的浮动汇率制 e) 加强外汇监管 f）建立外汇法律体系 |
自从改革开放以来，中国外汇管理取得了长足的进步。外汇管理未来的目标将是逐步实现资本项目完全可兑换，并且为外商来华投资创造健康良好的经济环境。
